Зикърът изглежда просто — повторение на кратки фрази, често в ритъм с дишането. Лесно е да се подцени точно защото е толкова обикновен на пръв поглед.
Изследването с броеницата
Едно от по-цитираните изследвания в тази област сравнява ефекта на молитва с броеница (характерна за няколко религиозни традиции) и рецитиране на йога мантра върху дихателния ритъм и сърдечно-съдовата система. И двете практики, независимо от религиозния си произход, забавят дишането до около шест вдишвания в минута — ритъм, който изследователите свързват с подобрена вариабилност на сърдечния ритъм и активиране на парасимпатиковата нервна система, тоест системата, отговорна за успокояване на тялото.
С други думи: бавно, ритмично повторение на кратки фрази — независимо дали е зикър, броеница или мантра — изглежда има измерим физиологичен ефект, различен от случайното мълчание или обикновената почивка.
Защо зикърът не е просто „повторение“
За разлика от произволно дишателно упражнение, зикърът съчетава ритъма с думи, натоварени със смисъл — „СубханАллах“, „Алхамдулиллях“, „Аллаху Акбар“. Съвременната наука не може да измери духовната стойност на тези думи, но може да измери какво прави с тялото самият акт на повтарянето им бавно и съзнателно.
Тялото се успокоява по причини, които науката тепърва изяснява. Смисълът, който носят думите, е бил ясен от самото начало.